Straka obyčajná v záhrade: Záhradný zloduch, užitočný pomocník alebo mystický posol?

Straka obyčajná patrí k tým vtákom, ktoré si jednoducho nejde nevšimnúť. V záhrade dokáže narobiť rozruch, no zároveň plní dôležitú úlohu v prírode a prekvapí svojou inteligenciou. Od „záhradného výtržníka“ až po symbol šťastia – okolo strák vzniklo množstvo mýtov a povier. Kde je pravda a prečo si tento čiernobiely vták zaslúži pozornosť?

Straka obyčajná (Pica pica) je vták, ktorý v záhradách vyvoláva silné emócie. Buď ju milujete pre jej inteligenciu a eleganciu, alebo ju považujete za hlučného výtržníka s kriminálnymi sklonmi. Jedno je však isté – straku si nejde nevšimnúť. Čiernobiele perie, dlhý chvost, prenikavý škrekot a reputácia, na ktorú by sa rád pozrel nejeden záhradný bulvár.

Je však straka v záhrade naozaj problém, alebo skôr nepochopený hrdina?

Ako straku spoznáte na prvý pohľad

Straka je veľký záhradný vták z čeľade krkavcovitých, teda príbuzná vrán a havranov. Má lesklé čierne perie s kovovým odleskom, kontrastnú bielu hruď a dlhý chvost, ktorý jej dodáva takmer aristokratický vzhľad. V záhrade ju často počuť skôr, než ju uvidíte – ticho rozhodne nepatrí medzi jej silné stránky.

Je spoločenská, inteligentná a zvedavá. Často sa pohybuje v pároch alebo menších skupinách a je známa tým, že „komentuje“ všetko, čo sa okolo nej deje.

Aký význam má straka v záhrade (a prečo si zaslúži trochu rešpektu)

Hoci má straka povesť záhradného lotra, v skutočnosti zohráva dôležitú úlohu v ekosystéme.

1. Likvidácia škodcov

Straky sú všežravce. Živia sa hmyzom, larvami, dážďovkami, drobnými hlodavcami a dokonca aj zdochlinami. Pri hľadaní potravy často vyzobávajú z pôdy škodcov, ako sú napríklad aj larvy chrústov, ktoré ničia trávniky a korene rastlín.

Síce môže po nich zostať „prekopaný“ trávnik, ale pravda je taká, že bez nich by ste mali pod povrchom pravdepodobne ešte väčší problém.

2. Čistenie prostredia

Ako oportunistické všežravce pomáhajú odstraňovať biologický odpad a zvyšky potravy. Z ekologického hľadiska fungujú ako prírodná upratovacia služba.

3. Súčasť prirodzenej rovnováhy

Straky patria do potravinového reťazca a prispievajú k biodiverzite. Ich úplné vyháňanie zo záhrad môže narušiť prirodzenú rovnováhu medzi predátormi a škodcami.

Temná stránka strák a prečo ich záhradkári často nemusia

Aby to bolo fér – asi všetci vieme, že straky nie sú žiadni svätci.

Vyberanie hniezd

Počas sezóny hniezdenia majú sklony vykrádať hniezda a loviť mláďatá menších spevavcov. Často sa im pripisuje úbytok spevavých vtákov, no vedecké dôkazy o nejakom väčšom vplyve zatiaľ chýbajú.

Privlastňovanie kŕmidiel

Na kŕmidlách radi ukazujú svoju dominanciu a snažia sa menšie vtáky zastrašiť. Zaujímavosťou však je, že závesné kŕmidlá ich lákajú výrazne menej.

Hluk a drzosť

Ich hlasný prejav a nebojácne správanie môžu pôsobiť rušivo. Straka skrátka nemá problém dať o sebe vedieť a ak sa jej zapáči vo vašej záhrade, pravdepodobne si tiež všimnete úbytok drobných lesklých predmetov.

Sú straky naozaj „zlodejky lesklých predmetov“?

Legenda hovorí, že straky kradnú všetko, čo sa blyští. Pravda je našťastie o niečo menej dramatická.

Straky sú extrémne zvedavé a inteligentné, takže ich zaujmú nezvyčajné predmety, najmä počas stavby hniezda. Nejde však o kleptomániu, skôr o prieskum terénu a nedostatok slušnosti spýtať sa na dovolenie si niečo „požičať“.

Neuveriteľná inteligencia strák

Straky obyčajné patria medzi najbystrejšie vtáky na svete a vedci ich inteligenciu prirovnávajú k schopnostiam niektorých primátov. Nejde pritom len o dojem – výskumy ukazujú, že straky dokážu riešiť problémy, premýšľať dopredu a v určitých situáciách dokonca používať jednoduché nástroje. Majú výbornú pamäť a veľmi rýchlo sa učia z vlastných skúseností.

Jedným z najznámejších dôkazov ich výnimočnej inteligencie je takzvaný zrkadlový test sebapoznania. Ide o experiment, pri ktorom si zviera dokáže uvedomiť, že obraz v zrkadle patrí jemu samému. Tento test zvládne len veľmi malé množstvo živočíchov – napríklad delfíny, slony či veľké primáty. A práve straka obyčajná sa stala prvým vtákom, u ktorého vedci preukázali schopnosť rozpoznať sa v zrkadle. Výsledky tejto štúdie publikoval tím Helmuta Priora v odbornom časopise PLoS Biology.

Okrem toho dokážu straky napodobňovať zvuky a veľmi dobre si pamätajú miesta, ľudí aj situácie. Ak teda máte pocit, že vás straka v záhrade pozoruje, vôbec to nemusí byť len pocit. Pravdepodobne si vás už dávno zaradila do svojej „pamäťovej databázy“ – spolu s tým, kde máte kŕmidlo a kedy ho dopĺňate.

Nosí straka šťastie alebo smolu?

Straka je doslova magnetom na povery.

V Európe bola často považovaná za vtáka nešťastia, dokonca spájaného priamo s diablom. Existujú legendy, podľa ktorých sa odmietla pridať k ostatným smútiacim vtákom počas ukrižovania Krista alebo nechcela vstúpiť do Noemovej archy.

Naopak, v ázijských kultúrach – napríklad v čínskej či kórejskej – je straka poslom radostných správ, šťastia a nových začiatkov.

Jej čiernobiele sfarbenie údajne symbolizuje rovnováhu protikladov. Svetla a tmy, rozumu a intuície. Ak vám straka často sadá do záhrady alebo k oknu, podľa duchovných výkladov vás môže upozorňovať na potrebu rovnováhy, komunikácie alebo zmeny v živote.

Vyhnať ju alebo tolerovať?

Straka obyčajná nie je ani čistý zloduch, ani operený anjel. Je to inteligentný, prispôsobivý a ekologicky dôležitý vták, ktorý má v záhrade svoje miesto. Ak jej prítomnosť pochopíte v širšom kontexte, možno zistíte, že namiesto boja sa oplatí hľadať rovnováhu.

A ak vám niekedy ukradne kúsok z úrody alebo „okomentuje“ vaše záhradkárske schopnosti hlasným škrekotom? Berte to s humorom. Váš dvor si práve vybral jeden z najinteligentnejších vtákov v okolí.

Galéria k článku

Text: Rebeka Slobodová
Foto: isifa/Shutterstock
Zdroj: www.lovethegarden.com, www.wildlifetrusts.org, www.garden-birds.co.uk, pubmed.ncbi.nlm.nih.gov